강아지들과 가볍게 산책을 한 후, George아저씨가 만들어 주신 베이글을 맛있게 먹고 다들 바로 보트 타러 갈 준비를 했다.

보트를 어떻게 바다에 가져가가나 신기했던 나는 오늘 하루 아저씨의 확실한 조수 역할을 자청하며 트럭 앞에 나란히 앉아서 갔다.

하지만 이게 왠일;;; 바다에 도착하자마자 아저씨와 아줌마는 환상의 호흡을 자랑하시며 트럭과 보트를 한 번에 분리시켜 순식간에 바다 위에 띄우셨다. 역시 조수도 경험과 경력이 있어야 ㅋㅋ

옆에서는 카약을 즐기는 연인들과 강아지와 함께 나와 운동시키는 노란 보트의 사나이들도 만났다. 어찌나 이렇게들  친절하신지  반가운 아침인사는 기본*^^*

보트를 타고 시원하게 바다를 가르며 돌고래 가족을 만나러 가는 길.

정말 몇 분 가지도 않았는데 바로 옆에 돌고래들이 나타났다. 바로 보트 밑에서 같이 놀자고 바싹 붙어서 다가오는 돌고래 가족. 다음 번엔 꼭 스쿠버 장비를 가져와서 같이 물속에서 수영이라도 하고 싶었다. 귀여운 돌고래들은 사람을 무서워하기는 커녕 같이 보트 옆으로 와서 장난도 치고 멋진 점프까지 보여줬다.  

“까악! 까악! 알러뷰 ~ 돌핀 >ㅁ<//// ♥!!”

너무 신나서 소리를 질렀더니 George 아저씨가 귀청 떨어질꺼 같다고 한다. 흐흐흐, 좋은걸 어떻해 :)

이제 다시 우리는 좀 더 먼 바다로 속도를 내서 나가보았다. 한 5분 쯤 갔을까?!

이번엔 바다사자들이 옹기종기 모여서 일광욕을 하고 있었다. 물개과에서도 가장 큰 동물로 다 자란 바다사자는 거의 300~1000kg에 육박한다고 하니;; 무게가 대단했다.

어린 바다사자부터 쭈글쭈글 노인인거 같은 바다사자까지. 아무래도 이들도 한 가족인가 보다.
하지만 다들 피곤한지;; 우리가 지나가던지 말던지 신경도 안 쓰고 쿨쿨~ 잠만 자고 ㅠ_ㅠ;;

“얘들아 ~ 언니한테 그 미모 좀 뽐내주지?!”

이렇게 가까이서 돌고래도 만져보고, 바다사자도 본건 태어나서 처음있는 일.
이전에 아쿠아리움 갔을 때도 눈으로만 보고, 동물원가서 돌고래쇼 본게 다인데...ㅋㅋ

자연학습장이 따로 없었다. 열린 바다에서 바다동물들과 친구하기 ♡

우연한 기회로 3년 전부터 스쿠버 다이빙을 즐기게 된 나에게 이보다 더 좋은 추억이 또 있을까?!

동물과 어우러져서 친구처럼 와서 보고 가는 이들의 삶이 너무나 평화로워보였다.
보호해주고 보호받는 관계! 사랑스러워요~ 모두들!!!.

얼마나 시간이 지났을까?! 벌써 점심시간이었다.

휴대용 화장실통도 챙겨왔고, 아무 걱정 없는 우리들은 집에서 싸온 과일과 샌드위치를 먹으며 보트 위에서 한가로이 수다를 떨었다.

지나가는 사람들과 인사도 하고, 예쁜 경치도 바라보며...

음... 얼마쯤 쉬었나.

George아저씨는 재미있는 걸 또 보여주신다고 빠른 속도를 자랑하며 데려가신 곳은 바로 원유시추설비들이 되어 있는 바다 가운데 부근이었다.

지하자원이 풍부한 산타바바라는 석유가 나오는 곳 중 하나라고 한다. 이를 채취하기 위하여 가로로 10개 정도의 시추시설이 나란히 서있었다. 아 ~ 밤에 바다 쪽의 반짝반짝 비추던 빛이 바로 여기 불빛이었음을 알 수 있었다.

하루 종일 바다에서 대략;; 7시간은 놀았나 보다.

‘자~ 지금은 우리가 헤어져야 할 시간 ~♬ ’

돌아오는 길엔 ‘엉~엉~’ 소리를 내며 노래 부르는 바다사자들과 인사도 하고~
다음을 기약하며 천천히 육지로 출발.

집에 돌아오자마자 우린 보트에 남아있는 소금끼를 없애기 위해 깨끗이 닦으며 하루를 마무리했다.
반가웠던 돌고래 가족과 바다사자들을 떠올리며 룰루랄라~ 즐겁게 노래 불렀더니 George아저씨는 바다가 그렇게 좋냐고 내일 또 가자신다.

“좋아요, 아주 ~ 좋아요!!!"