항주여행기
회사 직원과 용정을 찾아 나섰는데, 휑한 산속에 사찰과 '老龍井'이라고 쓰인 우물이 자리를 잡고 있다. 구경하는 내내 차를 팔기 위해 호객행위하는 사람들이 달라 붙어 떨어지질 않는다. 항주 시내에서 택시로 1시간 정도 달려서 도착했는데, 괜히 왔다는 생각도 든다. 굳이 관광으로 가지 않아도 될 듯 하다. 차는 믿을 만한 곳에서 사야겠기에 뿌리치고 다시 시내로 돌아갔다.

녹차 재배 단지 견학

시내에서 차를 달려 1시간 정도, 녹차를 재배하는 마을을 몇개 지나 국가에서 운영한다는 녹차 재배단지에 들어섰다. 나지막한 건물한채 외에 주변은 온통 녹차밭이어서 마음이 차분하게 가라앉는 느낌이었다.

입구에서 우리를 반겨주던 녹차 한잔 든 대인(?) 아저씨.

용정차 시음회

처음엔 단체로 가는 것이니 별 기대없이 따라갔는데, 차맛이 꽤 좋았다. 여행가서 물건을 (특히 중국에서는 더욱 더) 사지 않는 주의인데, 이곳에서는 비싼 차를 한상자 사고 말았다. 차가 맛있었고, 같이 간 중국사람들과 홍콩사람들이 지갑을 열어 사는 걸 보고 조금 더 믿음이 생겼는데, 결정적인 것은 영업사원의 열정과 상술이었다. 


차를 소개하고 판매하는 영업사원은 30대 중후반으로 보이는 여성이었는데, 언변과 상술이 뛰어났다. 의심많은 중국사람들을 상대하느니 만큼 사라고 강요하기 보다는 맛을 보여주고, 자세하게 설명을 하며 마음을 열었고, 중국어는 물론 영어로도 능숙하게 차를 소개하고 시음회를 진행했다. 

포장된 차도 팔았지만, 원하는 사람에 한해서 햇차를 보여주고, 눈앞에서 포장해 주는데 꾹꾹 넘치도록 눌러 담아 포장해주는데 그 인심에 사는 사람들의 지갑이 열렸다. 125g짜리 1캔이 350위엔(64,000원) 정도로 꽤 비싼 가격이었는데도 시음회에 참여했던 사람들의 70%이상이 하나이상 구매했다. 2캔 사면 덤으로 작은 걸 하나 더 받을 수 있었는데, 하나만 사고도 썰을 잘 풀어서 덤도 하나 더 받아냈다.
 

용정차가 유명한 이유

용정차는 잎을 따자마자 이렇게 120도에 달하는 화덕에서 맨손으로 계속 원을 그리면서 덖어낸다. 산화가 일어나지 않도록 신선한 찻잎을 바로 고온에서 덖어 색상과 풋풋한 향을 간직하도록 하는 손이 많이 가는 고급명차다.

 
작설과 같이 생긴 차잎의 형태가 독특하고, 신선한 난꽃 향기를 지니고 있다. 차를 우리면 여린 찻잎이 하나하나 다시 피어나 보는 이의 눈을 즐겁게 한다. 용정차의 이런 특징을 차의 사절(四節)이라고 표현하기도 하는데, 녹색의 빛, 넘치는 향기, 순한맛과 아름다운 차잎을 일컫는 것이다.

용정차의 효능은 다른 녹차와 비슷한데, 카테킨성분이 지방 분해를 촉진하기 때문에 다이어트 효과가 있다. 기름진 음식을 먹는 중국사람들이 크게 비만하지 않고, 체형관리를 하는 비법이 바로 차라고 알려져 있다. 탄닌성분은 이뇨작용으로 피를 맑게 하며, 여름철에는 식중독 예방효과가 있다. 그 외에 불소성분은 충치예방효과 및 알콜, 니코틴에 대한 해독작용을 한다. 중국예방의학 과학원의 연구에 의하면, 중국의 유명한 17곳의 차를 비교분석한 결과 용정차는 안기산과 다소, 비타민C등이 다른 차보다 풍부하며 가장 뛰어난 항암효과를 나타낸다고 한다.   

하지만 직접 보고 사는 것이 아닌 일반 차전문점이나 중국의 다른 지역에서 사는 용정차의 경우에는 가짜가 많다고 한다. 아예 용정차가 아닌 차를 속여서 팔거나, 용정차와 다른 지역의 차를 섞어서 팔기도 한다니 주의가 필요하다.

블로거뉴스에 송고한 최신글